תהליכי הייצור הקיימים כיום בעולם התעשייתי המודרני מאפשרים לייצר כמויות עצומות של פריטים מכל מוצר ומוצר, ברמת יעילות חסרת תקדים. תהליכים אלו הולכים ומשתפרים מזה עשרות ומאות שנים, וכיום הגענו לנקודה בה יעילות, מהירות ואיכות היצור גבוהות יותר ממה שפעם ניתן היה לדמיין. בעוד מוצרים מתחומים שונים לחלוטין מיוצרים לעיתים בתהליכי ייצור השונים מיסודם, בתחומים וענפים רבים ניתן למצוא קווי דמיון משותפים לפחות בחלק מתהליך הייצור. אלמנטים מסוימים מהווים חלק מתהליכי הייצור במגוון עצום של תחומים. שטנץ, או "מבלט" הוא אחד מאותם אלמנטים המהווים עמוד תווך מרכזי בתהליכי ייצור רבים.
שבלונות מדויקות ביותר המאפשרות ייצור המוני איכותי ויעיל – שטאנצים
מבלט, או – שטנץ, הוא בעצם סוג של שבלונה מדויקת ביותר, באמצעותה מייצרים באופן המוני, מהיר, איכותי ומדויק, כמויות גדולות של מוצרים או חלקי מוצרים. הסתכלו סביב בבית, ברחוב או במקום העבודה – סביר מאוד להניח שבטווח מסגרת הראייה שלכם ישנם בכל רגע נתון לפחות כמה וכמה מוצרים/אביזרים אשר במהלך ייצורם נעשה שימוש במבלטים, באותן שבלונות, עבור המוצר כולו או עבור החלקים המרכיבים אותו.
אותם מבלטים עומדים במובנים רבים בבסיס מערך הייצור ההמוני המודרני. ללא שבלונות מדויקות ביותר, אותן ניתן לייצר בצורה מדויקת ויעילה על פי הזמנה (לכך נגיע בהמשך), ייצור המוני של אלפי ומיליוני פריטים מאותו מוצר בדיוק ובאותה רמת איכות לא היה מתאפשר, בטח שלא בעלויות הנמוכות בהן הוא מתאפשר כיום.
רמת דיוק ואיכות קריטית – ייצור מבלטים
על מנת שאותו מבלט אכן יאפשר לנו לייצר כמויות גדולות של אותו חלק או אותו מוצר באופן אחיד לחלוטין (אחרת לא תתאפשר מכירה של מוצר "סטנדרטי" אשר החברה המייצרת אותו מתחייבת לרמת האיכות והאמינות שלו) על המבלט עצמו להיות מדויק ואיכותי. על אותה שבלונה להיות מדויקת ביותר, ומתאימה בדיוק לשאר המבלטים האחרים המשמשים באותו תהליך ייצור.
לכן, נודעת חשיבות רבה לאופן הייצור של המבלט, ולכך שאופן ייצור זה יאפשר לנו לקבל מבלטים אחידים, איכותיים ומדויקים כמה שיותר. מבלטים אלו עשויים מחומרים שונים, וניתן למצוא מבלטים מעץ, מסוגים שונים של תרכובות פולימריות, ממתכות שונות ועוד. על מנת שאותם חומרים יעובדו בצורה אחידה ומדויקת, נעשה לרוב שימוש בשיטות חיתוך מתקדמות, מדויקות ואיכותיות. כיום, יותר ויותר שטנצים מיוצרים בשיטה של חיתוך בלייזר, המתאפיינת במספר יתרונות מהותיים על פני שיטות חיתוך אחרות. עם זאת, בחלקים רבים של התעשייה עדיין נעשה שימוש גם בשיטות חיתוך אחרות לצורך ייצור המבלטים.
לסיכום, למבלטים מקום מרכזי בעולם הייצור המודרני – הם בעצם הכלים המאפשרים ייצור המוני אחיד ואמין. מפעלים ובתי עסק יצרניים שונים המתמחים בייצור מוצרים ברמת איכות גבוהה משקיעים את משאביהם במבלטים מדויקים ואיכותיים, המהווים בענפים רבים תנאי מקדים והכרחי לפס ייצור המוני איכותי בעצמו.
